Op dinsdag 28 oktober vierden de gemeente Rotterdam, ontwikkelaars BPD en Synchroon, en MVRDV de start van de bouw van The Sax. The Sax, gelegen op de Wilhelminapier in Rotterdam, bestaat uit twee torens – met in totaal 916 appartementen – verbonden door een gouden balk. In aanwezigheid van de Nederlandse secretaris-generaal van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening Chris Kuijpers en de Rotterdamse wethouder van Klimaat, Bouw en Wonen Chantal Zeegers, werd de eerste damwandpaal geslagen ter gelegenheid van de officiële start van de bouw.
Rotterdam heeft al een mooie collectie hoogbouw, met een bijzondere concentratie op de Wilhelminapier, waar enkele van de meest herkenbare wolkenkrabbers van de stad staan. The Sax is een eigenzinnige toevoeging aan deze groep, een zilverkleurig gebouw bestaande uit twee woontorens: de 180 meter hoge Havana met 55 verdiepingen en de 82 meter hoge Philadelphia met 26 verdiepingen. Deze worden overbrugd door een gouden balk met zes woonlagen en een dakterras op 100 meter hoogte, toegankelijk voor alle bewoners van The Sax. Het kenmerkende, door saxofoons geïnspireerde silhouet van het gebouw, samen met het golvende gevelontwerp naarmate het de top van de torens nadert, illustreert het jazzy karakter van Rotterdam. Het gebouw versmelt met zijn omgeving en vanuit verschillende hoeken zorgt het licht dat op de gevel valt voor een voortdurend veranderend effect, versterkt door het spel van erkers en golvende balkons.
Met 916 appartementen – waarvan 822 huurwoningen en 94 koopwoningen – en een grote verscheidenheid aan woningtypen, voldoet The Sax aan de grote vraag naar betaalbare nieuwbouwwoningen in het centrum. The Sax is niet alleen het grootste woongebouw op de pier, met de meeste woningen op een relatief kleine oppervlakte, maar heeft ook de meeste koop- en huurappartementen voor Rotterdammers met een middeninkomen: 458 woningen, precies de helft van de appartementen in het gebouw, vallen in het betaalbare huursegment.
De Sax wil een verticale woonwijk worden, een gemeenschap met gedeelde voorzieningen en buitenruimtes. Bewoners kunnen elkaar straks op verschillende plekken ontmoeten: van gedeelde woonkamers tot het gemeenschappelijke dakterras bovenop de gouden balk die de twee torens verbindt, met een spectaculair uitzicht op de aangrenzende Rijnhaven. Een transparante plint stijgt negen meter hoog op de hoeken van het gebouw en brengt levendigheid in de voet van de torens. Terwijl de onderste verdiepingen ruimte laten voor de nieuwe bomen aan de Antoine Platekade, worden de balkons hoger in de gevel steeds dieper en voorzien van erkers, waardoor bewoners kunnen genieten van het prachtige uitzicht en naar buiten kunnen stappen om met de buren te socializen.
